NUEVAS GOTAS OFTALMICAS PUEDEN DISOLVER LAS CATARATAS, SIN NECESIDAD DE CIRUGIA

Es la principal causa de ceguera a nivel mundial, y la unica opción para los afectados es la cirugía, un procedimiento invasivo y costoso, fuera del alcance para muchos que viven en países en vías de desarrollo, me refiero a las cataratas.

Afrotunadamente, parece haber una luz de esperanza gracias a un estudio que plantea la posibilidad de utilizar gotas oftálmicas como una alternativa, ofreciendo un tratamiento por demas práctico a mas de 20 millones de personas.

No existe una sola causa que provoca cataratas, sino muchas, puede ser congénita incluso, llegando ya a nacer con ellas, o llevar una predisposicion en nuestros genes, o bien adquirirlas por causas como el envejecimiento normal del ojo, la luz ultravioleta del sol, traumatismos, enfermedades como diabetes e hipotiroidismo.

Pero, ¿Que son las cataratas?

Una catarata es una nubosidad (opacidad) que dificulta la visión.

Se desarrollan cuando las proteinas del lente ocular, llamadas cristalino, comienzan a plegarse en una conformacion tridimensional que provoca que se aglomeren entre si, cuando normalmente su funcion es justamente prevenir que otras proteinas se aglomeren, manteniendo su solubilidad, y asi mantener la lente transparente.

Esta nueva conformación errónea, es mas estable que la forma nativa y funcional, por lo cual una reversión natural es imposible, ademas de que, desde que nacemos, nuestro organismo ya no produce más estas proteinas.

Basados en esto, los autores de un artículo científico hallaron un compuesto (llamado solamente "químico 21") que, aplicado a celulas in-vitro, disuelve los agregados ya formados, y además previene la formacion de los mismos en primer lugar. 

En la experimentacion con ratones enfermos de cataratas, aplicaron el compuesto en forma de gotas oftálmicas, obteniendo el mismo resultado alentador.

Sin embargo, antes de alegrarnos demasiado, se debe aclarar, que el compuesto incrementa la transparencia del lente (elimina los agregados) pero aún no se ha probado si la visión sufre alguna mejora, se requiere de más pruebas, pero es ciertamente un paso en la dirección correcta.

Y no sólo eso, sino que las similaridades de los agregados del cristalino y los que se observan en los cerebros de personas que padecen de Alzheimer o Parkinson sugieren que este compuesto podria utilizarse tambien para tratar otras enfermedades.

Fuente: IFLS

PRIMER ANTICONCEPTIVO AUTO-INYECTABLE

Recibe el nombre de "Sayana Press" y es producida por la compañia farmaceutica Pfizer, en el Reino Unido, y por el momento solo dispone de licencia dentro del mismo territorio.

"Es un paso importante para las mujeres del Reino Unido, y, potencialmente para las de todo el mundo" que preferiran este metodo y el modo de administracion" asi lo expresa el Dr. Azoulay, vicepresidente y jefe medico de Pfizer.

El compuesto activo, es, como ya se imaginaran, de naturaleza hormonal: Acetato de Medroxiprogesterona.

Cada jeringa es de un solo uso, con un sistema que no permite reutilizar el dispositivo (esto lógicamente por bioseguridad) de manera que se elimina el proceso de preparar el material y la solucion a administrar, ya viene todo listo. 

El efecto anticonceptivo de una sola aplicacion tiene una duracion de 12-15 semanas, y las mujeres que opten por este metodo recibiran antes una enseñanza para utilizarla de forma segura, por parte del personal de salud.

Esta idea surgio debido a que hoy en dia las mujeres tambien llevan vidas ocupadas y muchas veces no es posible acudir a su centro de salud para recibir una prescripcion medica, ademas, al igual que con cualquier metodo disponible, al menos una vez al año se deben realizar controles de rutina.

Pfizer ya esta tramitando para expandir este metodo por toda Europa, y posteriormente a nivel mundial, especialmente a paises en vias de desarrollo, donde el control natal es más que necesario.

COMO ACTUAR ANTE UN RESFRIO

Al menos una vez al año (generalmente más), nos toca enfrentar un resfrío común, a veces resulta muy leve y pasajero, otras nos impide realizar nuestras actividades con normalidad.

Pero, ¿que es en realidad el resfrío? es muy importante comprender que se trata de una enfermedad infecciosa generalmente de etiología VIRAL, ocasionada por una gran variedad de virus, los cuales tienen distinto tropismo (preferencia) en distintas localizaciones de las vías respiratorias altas, de ahí que, un resfriado no siempre es igual en intensidad ni sintomatología a uno anterior.

Ahora, podemos iniciarnos directamente con una infección bacteriana, o bien, por culpa de la infección viral, complicarse en una bacteriana, de cualquier modo, una infección de este tipo es mas seria y casi siempre requiere tratamiento con antibióticos.

Entonces, como diferenciarlas? La gran mayoría de las veces, nuestros resfríos se deben a un virus, y los síntomas y signos suelen ser: 

-Intensidad tolerable (no nos faltaremos a clases o al trabajo por ello) 

-Duración corta (3-10 días) y mejora espontanea con el paso del tiempo 

-Fiebre ausente o baja (menos de 38ºC) 

-Si existe tos, la mucosidad (esputo) es liquida y clara- 

-Pueden haber molestias musculares y estomacales también.

Cuando se trata de bacterias, lo primero que nos alerta es: 

-Una fiebre alta que no cede (mayor a 38ºC) 

-Las amígdalas claramente inflamadas y a veces hasta se observa pus 

-El esputo también, es espeso, y de color amarillento, naranja o verdoso 

-Ganglios linfáticos inflamados, esto debido a una actividad incrementada del sistema inmune, las que generalmente se inflaman son las encontradas debajo de las orejas.

Entonces, el enfoque terapéutico es muy distinto, en caso de que sea viral, el tratamiento es solo paliativo, ya que el organismo se deshará por si solo del virus (existen antivirales, pero no es aconsejable tomarlos para un simple resfrío), lo mejor es reposar  e hidratarnos bien, se pueden aliviar las molestias con uno de los muchos productos disponibles que hay, que contienen paracetamol y pseudoefedrina, mas esto no es una cura.

En caso de que sea bacteriana, esto usualmente está en manos del medico, quien primero, solicitará exámenes para saber que bacteria es exactamente, y que antibiótico es el mas apropiado.

Lo preocupante aquí es que mucha gente se automedica sin saber lo que hace realmente, muchos, apenas sienten un dolor de garganta o inicios de un resfrío, se toman un antibiótico, se sienten mejor, y dejan de tomarlo!

Los antibióticos son drogas que MATAN bacterias, nuestro organismo esta colonizado en muchas áreas por bacterias inofensivas, si las atacamos, otras bacterias no tan buenas podrían ocupar su lugar, o bien podría suceder que, por no cumplir el ciclo completo de tratamiento (7-10 días) desarrollen resistencia al fármaco, sin mencionar que cualquier medicamento siempre resulta toxico en alguna medida.

Recomendación final: Evaluar en un principio la etiología, si no hay señal alguna de que es bacteriana, aceptar que no podemos hacer nada para solucionarlo, mas que dejárselo a nuestro propio cuerpo, evitar en lo posible el contacto con quienes no queramos contagiar, si trascurren varios días y no hay mejora, mas signos de que es bacteriana acudir al medico lo antes posible.

UNA DIETA RICA EN HIERRO PUEDE SER CAUSANTE DE OBESIDAD

Se ha descubierto que, una ingesta alta de hierro reduce los niveles de Leptina, la hormona que nos ayuda a saber cuando dejar de comer.

Hoy en día existe mucha controversia acerca de "el secreto para perder peso", y ciertamente la leptina juega un rol muy importante, ya que es una de las hormonas que nos dice cuando ya hemos comido suficiente, reduciendo el hambre. La obesidad está asociada a una sensibilidad disminuida a la leptina, así que cualquier cosa que interfiera con su funcionamiento, resulta perjudicial para aquellos que intentan perder peso.

El Dr. Don McClain de la Universidad de Wake Forest, es autor de un articulo en el que estudia  la relación entre la ingesta de hierro y la leptina, el mismo indica: "demostramos que la cantidad de alimento consumida se incrementó en animales que tenían una dieta con alto contenido en hierro"

Ya que se ha observado que una deficiencia de hierro esta asociada a una perdida de apetito, los suplementos ricos en hierro lo incrementan, como se observa en los niños desnutridos.

Esto genera una gran incógnita, y es que muchas dietas para perder peso recomiendan una ingesta mayor de carnes rojas (ricas en hierro), incluso algunas son promovidas por instituciones científicas muy conocidas. 

De manera paradójica estas dietas estarían estimulando el apetito y contribuyendo a desarrollar obesidad.

El estudio se llevó a ratones y cultivos celulares, donde se concluye que el hierro juega un rol directo sobre los niveles de leptina circulante, aquellos ratones alimentados  con dietas altas en hierro tenían un 42% menos de leptina en comparación con aquellos que tenían una dieta normal, y se hallaban consecuentemente, mucho mas hambrientos.

McClain continua con su investigación y espera en un futuro poder mejorar tanto la prevención como el tratamiento contra la diabetes y otras enfermedades que comunmente, afectan a las personas con sobrepeso.

En conclusión, no exagerar el consumo de alimentos con elevado contenido de hierro, como las carnes rojas, pimienta, huevo, cereales,etc.
El mejor remedio para bajar de peso es la actividad física combinada con una dieta equilibrada.

Fuente: IFLS

CONSEJOS A LA HORA DE ACUDIR A UNA TOMA DE MUESTRA

Todos hemos pasado alguna vez por un laboratorio clínico en calidad de pacientes, generalmente para que nos realicen una flebotomía (extracción de sangre) o bien para dejar una muestra de orina u otro tipo.

En general la toma de cualquier muestra no debería ser un procedimiento complicado ni demasiado laborioso, a excepción, claro, de aquellos pacientes que no pueden o no desean cooperar (niños, enfermos mentales, intoxicados, inconscientes, etc.)

Ademas, es común encontrarnos con carteles explicativos para que cualquier persona pueda comprender en que condiciones debe acudir para una toma de muestra, aun así, la mayoría de la gente comete ciertas equivocaciones que pueden ocasionar que el personal de laboratorio le llame la atención, o que lo rechacen totalmente , teniendo que regresar al día siguiente con una nueva muestra, haciéndole perder bastante tiempo y demorando la entrega de resultados, perjudicando de esta manera directamente a SU salud.

A pesar de que existe un número impresionante de pruebas existentes, la mayoría de laboratorios solo cubren  aquellas pruebas consideradas "de rutina", estas son, las que con frecuencia un médico solicita, ya que permiten una evaluación rápida de un determinado estado del paciente.

El resto de las pruebas son mas especificas y tienen una demanda mucho menor, razón por la que solo las realizan en en laboratorios o institutos grandes (biología molecular, endocrinología, inmunología, toxicología, marcadores tumorales, y otros).

En este articulo nos concentraremos en aquellas pruebas de rutina, que ya sea hoy o mañana nos tocará realizarnos, y que mejor que ir bien preparados y hacer las cosas bien.

Dichas pruebas incluyen:

Química sanguínea. En esta área se utiliza el suero o plasma (parte liquida de la sangre obtenida por centrifugación) y se cuantifica con exactitud distintos analitos químicos de la sangre: glucosa, creatinina, urea, electrólitos, etc.

Hematología. Es un conjunto de pruebas que establecen el aspecto cuantitativo de las células sanguíneas (glóbulos rojos/eritrocitos/hematíes, glóbulos blancos/leucocitos y plaquetas/trombocitos), ademas, se observa la morfología de las mismas, que pueden reflejar muchas patologías, y se calculan ciertos valores que ayudan a orientar mejor al medico.

Serología. Si bien se incluyen dentro del área de inmunología, existen pruebas de rutina muy requeridas, todas basadas en reacciones antígeno-anticuerpo, para declarar si el suero del paciente posee o no algún antígeno o anticuerpo determinado: Grupo sanguíneo y factor Rh, Proteína C reactiva (PCR), Reagina plasmática rápida (RPR), test de embarazo, prueba rápida para el VIH y otros.

Examen general de orina y análisis de las heces fecales. La orina es un reflejo del estado general de nuestro organismo, en su análisis se pueden evidenciar muchas enfermedades por lo que casi siempre se solicita esta prueba, sin importar el tipo de paciente.

Por otro lado, el análisis de las heces, generalmente se solicita cuando hay sospecha de una enteroparasitosis.

Son estas las áreas con mayor demanda y contienen las pruebas mas requeridas, es común que le pidan que acuda a primera hora al laboratorio en ayunas, si bien hay muchas pruebas en que no es indispensable esta condición, es mejor cumplir esta norma para cualquier prueba que exija una extracción de sangre y así evitaremos problemas.

Ademas, se debe evitar por completo acudir a la toma de muestra después de realizar actividad física, ya que esto coloca al organismo en un estado de estrés, durante el cual muchos compuestos de la sangre aumentan o disminuyen rápidamente su concentración, incluso las células sanguíneas sufren este efecto, que producirá resultados falsos. Si se encuentra en un estado de estrés, debe tomarse unos 20 o 30 minutos para que su cuerpo se relaje y sus resultados sean confiables.

En cuanto a la muestra de orina, es muy importante seguir las recomendaciones, en primer lugar, lo mejor es comprar un frasco de la farmacia, pero en caso de que no lo consiga, puede utilizar otro frasco pero debe estar muy bien lavado, pues generalmente los pacientes usan recipientes que contenían alimentos, como mermelada, y tienen un alto contenido en azúcar y otros compuestos, que pueden afectar mucho al resultado final, aun así esta debe ser su segunda opción. 

En caso de un examen general de orina, debe recolectar la primera orina de la mañana, esto debido a que durante el periodo en que se duerme, la vejiga concentra mas la orina y aunque algunos componentes estén en baja cantidad, es mas probable hallarlos que en muestras a cualquier hora del día. Antes de recolectar la muestra se debe realizar un aseo general del área con agua solamente, el recipiente no debe ser llenado en su totalidad, sino mas o menos hasta la mitad, y algo muy importante es, cerrar bien el frasco, colocar su nombre completo y datos en el recipiente mismo (no en la tapa) y llevar la muestra lo mas antes posible  para ser analizada, el tiempo es crucial.

Si se solicita un cultivo de orina (microbiología) es indispensable utilizar un recipiente estéril comprado en la farmacia.

Para recolectar una muestra de heces, igualmente lo ideal es adquirir un recipiente nuevo de la farmacia, la muestra debe ser lo mas reciente posible, de nada sirve recolectarla en la noche y llevarla al día siguiente, pues los parásitos son muy frágiles y mueren con facilidad. Tenemos la ventaja de que no existe tal cosa como "primeras heces de la mañana" por lo que en caso de no poder recolectar la muestra en la mañana, podríamos llevarla en el momento en que si se pueda.

Finalmente, vemos que como pacientes también tenemos cierta responsabilidad para asegurar la fiabilidad de los análisis de laboratorio. 

ESTUDIANTE CREA UNA CREMA PARA ELIMINAR LOS TATUAJES SIN DOLOR

Alec Falkenham, estudiante de la de la Universidad de Dalhousie (Canadá), desarrolló una crema mágica capaz de remover eventualmente los tatuajes de forma indolora, ya que no ataca a las células normales de la piel.

En el momento de realizar un tatuaje, cuando se inyecta la tinta a la piel, se activa el sistema inmunitario del cuerpo humano, provocando la aparición de los macrófagos, células protectoras. Estas atrapan la tinta y la trasladan a los ganglios linfáticos para eliminarla. Sin embargo, algunas de estas células quedan atrapadas y se impregnan al cuerpo grabado, es por eso que el tatuaje puede ser visto por debajo de la piel.

Esta innovadora crema actúa en aquellas células, permitiendo que nuevos macrófagos aparezcan, se coman a los que quedaron atrapados y sigan eliminando tinta. De esta manera, con el paso del tiempo, el tatuaje desaparece.

El producto se encuentra en una etapa de desarrollo avanzado y está siendo probado en cerdos, según Falkenhamm. El tratamiento para eliminar un tatuaje de 10x10 centímetros tendrá un costo de 4.50 dólares, aunque todavía no existe una fecha de comercialización.

Fuente: http://www.invdes.com.mx/salud-mobil/6642-estudiante-crea-una-crema-para-eliminar-los-tatuajes-sin-dolor

MEDICINA TRANSFUSIONAL Y HEMOTERAPIA

Debería ser obligatorio que sea un especialista en hematología, y mejor aún, en medicina transfusional y hemoterapia, el que siempre dé la orden para una transfusión, y es que una transfusión se considera como cualquier terapia farmacológica: solo debe aplicarse cuando sea necesaria, cuando sus beneficios sean mayores a los riesgos.

En muchas ocasiones, los médicos dan la orden para una transfusión sin aplicar un buen criterio para dar dicha orden (esto ocurre generalmente por falta de conocimientos en cuanto a la terapia racional), por ejemplo, aun cuando ya se ha restringido el uso de la sangre entera solo para 3 casos: exanguinotransfusión, cirugía a cielo abierto y hemorragias muy graves, hay médicos que suelen ordenar su uso en casos que no incluyen los mencionados, por ej. anemia (severa o grave), perdidas moderadas, cirugías de otro tipo (cesáreas).

Y es que en dichos casos lo más racional es utilizar el paquete globular, porque la sangre entera ocasiona un incremento de la volemia importante, representando una sobrecarga para los riñones y corazón, y si acaso el paciente tuviera problemas con dichos órganos, puede agravarse a un estado muy grave y poner en peligro su vida,

Otro punto relacionado es que, a pesar de disponer en los bancos de sangre del plasma congelado (diferenciándose del plasma fresco congelado por carecer o contener cantidad no significativa de los factores V y VIII de la coagulación) y del crioprecipitado, los médicos solicitan únicamente el plasma fresco congelado cuando notan un defecto en el proceso de coagulación del paciente; por ende, dichos hemocomponentes caducan y son desechados en gran cantidad cada mes. Aquí entonces podemos apreciar una clara falta de pericia por parte de los médicos y la ausencia de una terapia racional.

Otra falencia cae sobre el laboratorio del banco de sangre; primero: si bien se dispone de pruebas serológicas de muy alta sensibilidad y especificidad (especialmente ELISA) siempre cabe la posibilidad de un resultado falso negativo, que puede ocasionarse por un defecto del reactivo o interferencias en las reacciones antígeno-anticuerpo, o más comúnmente por un mal trabajo técnico por parte del personal profesional encargado, nuevamente recalcamos la falta de profesionalismo en estos casos, donde por ahorrar tiempo o reactivos, se recurre a prácticas totalmente fuera de protocolo (mezclar muestras de diferentes pacientes y leerlas como si fueran una sola, técnicas de pipeteo improvisadas, mal lavado de los pocillos, uso de volúmenes de reactivo y/o muestra no mencionados en el manual del fabricante). Sumado a esto, se debe tomar en cuenta que, por diversas razones, el paciente no siempre es sincero en el tamizaje clínico, pudiendo obviar o negar importantes detalles de su pasado, hábitos, o malestares recientes. 

Tomemos como ejemplo un caso extremo, en que el paciente tuvo una relación sexual CASUAL reciente (una o dos semanas atrás), si es que este paciente hubiera adquirido el VIH, es probable que en las pruebas serológicas arroje un resultado negativo, esto se explica porque el sistema inmune requiere de al menos 2-4 semanas para generar una respuesta humoral (creación de anticuerpos) y aún más tiempo para que ésta sea detectable por los métodos tradicionales, es el tan mencionado PERIODO VENTANA, que en caso del VIH se establece entre 3 a 6 meses. Que ocurre entonces si la sangre y hemoderivados de este paciente se dan por ¿seguros? ya pueden imaginarse.

Por último, aunque se debe aclarar que no se han tocado todos los puntos a profundidad, hay que recordar que cada hemocomponente posee un tiempo de vida media (útil), y mientras más cerca este de su fecha de vencimiento, menos efectivo será. Y es que los bancos de sangre, para no echar a perder los hemocomponentes, tienden a despachar los más antiguos, a pocos días de vencerse, esto provoca, para empezar, un gasto extra para el paciente y/o sus familiares, porque al no conseguirse el resultado esperado, el medico ordenara la administración de más unidades.

Finalizamos así esta pequeña reseña, sin ánimo de ofender o generalizar a nadie, el objetivo es sacar a la luz pública temas que suelen resultar un misterio total para gran parte de la población, la cual también ignora la forma poco responsable en que suelen trabajar en bancos de sangre.

Tampoco es intención mía alejarlos de los bancos de sangre y rechazar rotundamente a realizar una donación, es un gesto altruista, humano, y debe realizarse con la idea de que nuestra donación podría ser de gran ayuda para alguien, de todas formas los bancos de sangre exageran con sus campañas, claro, al fin y al cabo, son bancos… De igual forma, todos podemos necesitar en algún momento de una transfusión, pero por lo menos ya tienen una pauta de cómo funciona todo esto, de que hay riesgos, siempre los hay, por ello, recalco, solo debe realizarse una transfusión cuando es realmente necesaria.

TRANSFUSIONES DE SANGRE (CURIOSIDADES)

Hoy en día la terapia transfusional constituye uno de los mayores logros de la medicina moderna, permitiendo disminuir la mortalidad y prolongar y mejorar la calidad de vida de mucha gente con distintos trastornos.

Pero... ¿hasta qué punto son seguras?, ¿son realmente necesarias en la totalidad de los casos? ¿Cómo saber si la transfusión fue fructífera, o por el contrario, fue inútil? Pues bien, son dudas que seguramente, toda persona tiene acerca de la hemoterapia, por ello vamos a aclarar cada una, sin profundizar en complicada terminología medica, pero consiguiendo despejar bastante el velo de misterio que rodea a esta práctica.

SANGRE TOTAL Y HEMOCOMPONENTES

A una persona calificada "apta" para donar sangre, se le extraen aproximadamente 500 ml de sangre, la cual es recolectada en bolsas especiales que contienen una solución para que ésta se conserve durante un determinado tiempo y resulte útil al transfundirla a otro paciente.

Pero, a diferencia de lo que muchos creen, generalmente no se transfunden unidades de sangre entera (total), sino que, a las pocas horas de extraída, dichas unidades son sometidas a un proceso denominado "fraccionamiento", a través del cual se la separa principalmente en dos: el paquete globular (concentrado de glóbulos rojos) y el plasma fresco; este último puede seguirse fraccionando para separar las plaquetas (concentrado plaquetario) y/o el crioprecipitado (factores de la coagulación).

Casi simultáneamente, una pequeña cantidad de sangre del donante es enviada al laboratorio y es sometida a diversas pruebas serológicas, con el objeto de descartar enfermedades infecciosas que se transmiten a través de la sangre (VIH, sífilis, dengue, Chagas, hepatitis, etc.).

Y, aunque redundante, es obligatorio re-clasificar el grupo sanguíneo, utilizando no solo la prueba directa, sino varias más.

Una vez pasados los mencionados análisis, la unidad es liberada y puede ser utilizada para una transfusión.

En este punto surge un problema: el personal encargado de recolectar, fraccionar, almacenar y distribuir las unidades. 

Hay que tener en cuenta que son humanos, y como tales, pueden cometer errores de vez en cuando, pero también como humanos que son, a veces realizan un trabajo poco profesional ya sea por ahorrar tiempo o por simple desgane, realizando a veces operaciones fuera del protocolo e incluso sin conocimiento suficiente de lo que conllevan sus “modificaciones”.

Por mencionar algunos ejemplos: 

• Tamizaje pobre, es decir, no se realiza una buena evaluación del estado del donante, ya que aquí se debe profundizar en sus antecedentes a través de preguntas estratégicas, este proceso debería ser realizado de preferencia por un médico. 
• Identificación equivocada, en ocasiones, el flujo de donantes es grande, y cada uno debe ser tratado con paciencia, pero a la vez, lo más rápido posible, esto conlleva un estrés por parte del personal, y puede generar errores al identificar correctamente la unidad de cada paciente, confundiéndolas entre sí.
• Mal fraccionamiento, este punto es de especial interés, debido a que requiere de bastante concentración y delicadeza, es muy fácil que por una pequeña distracción se echen a perder 30 minutos de trabajo o aún mas, por lo que, quienes trabajan en esta área suelen desarrollar “tips” para que esto no ocurra, o peor aún, ocultarlo.

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